La sciagura di Cio-Cio-San alla prima di Madama Butterfly di Puccini (MELODRAMMA) ~ di Riccardino Massa - TeclaXXI

 

MELODRAMMA

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Riccardino Massa

 

La sciagura di Cio-Cio-San alla prima di 

Madama Butterfly di Puccini

 

Ai nostri tempi, chi tra gli spettatori di un’opera lirica deve assistere a una rappresentazione si reca a teatro convinto del capolavoro al quale assisterà. Semmai la critica, positiva o negativa, può sorgere solo dalle scelte registico-scenografiche oppure dall’interpretazione musicale del Direttore d’Orchestra e/o dalla capacità dei cantanti di trasferire il necessario Pathos.

Ma è sempre stato così? Certo, l’attesa per la composizione di una nuova opera lirica al tempo della sua genesi era vissuta con trepidazione ed enorme curiosità. Era un’attesa che non solo coinvolgeva gli strati borghesi e più colti della società, ma anche le classi più umili, testimonianza di una diffusa conoscenza del melodramma a livello popolare. Nel nostro tempo, invece, una nuova composizione musicale non sempre è attesa con lo stesso livello di curiosità, ed il numero di Follower non è sempre indice di interesse attivo, anzi, spesso non rappresenta il vero livello d’interesse, ma è la conseguenza di una lotta all’ultimo sangue sull’immagine da costruire o costruita su un personaggio.

Se un lavoro artistico è valido o non lo è, ciò è spesso determinato dalle visualizzazioni ottenute e non invece da una diretta manifestazione di assenso o dissenso, come avviene in genere in uno spettacolo in diretta. Anche in passato però, il consenso artistico del pubblico poteva essere manipolato. Ne è testimonianza la prima rappresentazione dell’opera Madama Butterfly di Giacomo Puccini avvenuta al Teatro alla Scala di Milano il 17 febbraio 1904. Le contestazioni si direbbe, se andiamo a leggere quelle che furono le cronache del tempo, furono feroci. Non solo lo furono per le critiche del musicista Ferruccio Busoni (Che scrisse nel 1909 un saggio sulla nuova estetica musicale), il quale definì l’opera “indecente” e aggiunse: «… un duetto d’amore in piena scena è non soltanto impudico ma anche falso in assoluto, menzognero e ridicolo», ma anche per l’atteggiamento irritante ed irritato del pubblico in sala.

Non si trattò certo di una cattiva interpretazione della cantante che all’epoca era il soprano Rosina Storchio (Venezia, 19 gennaio 1872 – Roma, 24 luglio 1945 - nella foto di seguito).  

Anche se le malelingue, che ci sono in tutte le epoche storiche, sparlarono di lei come dell’amante del Direttore d’Orchestra Arturo Toscanini, da cui ebbe un figlio che morì giovane, non ci sono dubbi sulle sue capacità canore che la posero ai vertici di una carriera lirica di riguardo, avendo interpretato ruoli in ben trentatré diverse opere liriche; (dalla Micaela nella Carmen di Bizet ad Adina o Linda nelle opere donizettiane Elisir d’Amore e Linda di Chamounix oppure nella Maddalena di Coigny dell’Andrea Chenier di Giordano, oppure nelle opere di Gounod Faust e Romeo e Giulietta nei ruoli rispettivamente di Margherita e di Giulietta Capuleti. Oppure la Violetta nella Traviata di Verdi o la Rosina nel Barbiere di Siviglia di Rossini come invece una imponente Donna Elvira nel Don Giovanni di Mozart). Tante sono le sue interpretazioni in opere di grande repertorio, come anche di opere liriche, “Ahimè”, quasi sconosciute perché poco rappresentate (Mignon di Thomas, Iris e Lodoletta di Mascagni, nell’opera Siberia di Umberto Giordano, la Wally di Catalani, ecc.).

Grande interprete lo fu anche per le opere pucciniane. Lo fu nel ruolo di Manon nella Manon Lescaut, oppure Musetta nella Bohème e Floria nella Tosca. Ma il 17 febbraio del 1904 il pubblico scaligero rise di lei nel ruolo di Cio-Cio-San. Certo non per la sua voce, ma perché non gradì assolutamente la nuova composizione di Giacomo Puccini. Il fastidio del pubblico si percepì già all’inizio dell’opera. Nella critica del tempo si parla di un pubblico che continuava a tossire in sala e non certo per una presunta raucedine collettiva, bensì per una malcelata repulsione all’autore. Già durante l’esecuzione del primo atto dal loggione qualcuno iniziò ad urlare “Eh, la Bohème…l’abbiamo già sentita!” Tuttavia, durante il duetto con Pinkerton, pare che il pubblico tornò ad acquietarsi fino alla chiusura di sipario con pochi applausi in sala.

D’altra parte, come si fa a non essere travolti emozionalmente da quella dichiarazione di Pinkerton in Andante mosso appassionato: «Via dall’anima in pena l’angoscia paurosa, è notte serena, guarda dorme ogni cosa!» E con la risposta di Butterfly così tenera e pura «Dolce notte quante stelle, non le vidi mai si belle», mentre lui continua nel tempo Andante mosso sostenuto sui violini in sordina «Vieni, vieni! Guarda dorme ogni cosa!»

Fu invece il secondo atto che determinò la catastrofica prima rappresentazione.

Che dire delle sguaiate risa nel momento tragico, quando con una sospensione musicale, l’orchestra sottolinea la consapevolezza della protagonista, la sua delusione alle parole del Console (Sharpless) che con brutale domanda annuncia; “Ebbene, che fareste, Madama Butterfly, s’ei non dovesse ritornar più mai?” (colpo tremendo di timpano, rinforzato dagli archi) e la sua risposta altrettanto tragica e balbettante (quasi un pianto represso) in Andante sostenuto: «Due cose potrei far, tornar a divertire la gente col cantar, oppur, meglio, morir».

Non ci fu neppure un momento di emozione quando Cio-Cio-San, nel celebre passo orchestrale animato e molto agitato, presenta il suo bambino. In genere uno dei momenti musicali più toccanti dell’opera, dove anche i più insensibili sentono passare un brivido di commozione.

Se già dopo la celebre romanza “Un bel di vedremo” ci furono delle proteste in sala, il peggio doveva giungere dal loggione dove si sentirono latrati di cani piuttosto che ragli d’asino o muggiti di mucche che testimoniano una crudeltà da parte del pubblico che supera qualsiasi possibile scusante.

Naturalmente i fischi di fine dell’opera impedirono a tutto il cast di uscire davanti al sipario per gli applausi ed il pubblico iniziò così a defluire dalla sala nel completo disinteresse.

Se il lettore di questo articolo pensasse che la musica pucciniana di Butterfly era troppo avveniristica per il pubblico conservatore dell’epoca, si sbaglierebbe sicuramente. Certo, Puccini non era completamente amato, ma ciò non aveva quasi nulla a che vedere con la sua musica. Piuttosto, anche all’epoca, spesso gli insuccessi erano determinati da ben altri motivi, certamente più volgari. Nel caso specifico probabilmente la contrapposizione tra case editrici (cioè,  tra chi detiene la proprietà della partitura musicale). Da quel che oggi sappiamo fu la concorrenza tra Ricordi e Sonzogno, quest’ultimo teso a far primeggiare una novità di Giordano (Siberia) in cartellone nello stesso teatro; perciò, la protesta fu in qualche modo promossa e guidata. D’altra parte, non si spiegherebbe il motivo del completo successo che l’opera ebbe solo due mesi dopo al Teatro Grande di Brescia, seppur in una versione leggermente modificata dall’autore, e poi a livello internazionale solo alcuni mesi dopo a Montevideo e a Buenos Aires.

RICCARDINO MASSA

BIONOTA

Riccardino Massa (1956) è nato nel “Canavese” (Piemonte centrale). Dal 1986 al 2020 ha svolto la professione di Direttore di scena al Teatro Regio di Torino. Ha ripreso la regia di Roberto Andò de Il flauto magico di Mozart nei Teatri lirici di Cagliari, Palermo e Siviglia, nonché la regia di Lorenzo Mariani de Un Ballo in Maschera di Verdi e quella di Jean Luis Grinda della Tosca di Puccini, entrambi al teatro Bunka Kaikan di Ueno in Giappone. Ha poi realizzato la messa in scena de L’Orfeo per il festival Casella e recentemente la ripresa della regia di Gregoretti del Don Pasquale di Donizetti al Regio di Torino.